Cómo se calcula el sello de azúcares y grasas, paso a paso
En este artículo
El sello de azúcares y el de grasas no se calculan con los gramos que dice la tabla, sino con el porcentaje de la energía que aporta cada nutrimento. La cuenta es corta: se convierten los gramos a kilocalorías con los factores de la norma (4 kcal por gramo de azúcar y 9 por gramo de grasa) y se divide entre la energía total del producto.
Esto es información general. Se leyeron los numerales 3.5, 3.6, 4.5.3 y 5.1.1 de la NOM-051 modificada en 2020 y la OMS para el contexto del azúcar. Los ejemplos son inventados y no corresponden a ninguna marca.
Los factores y la fórmula
La norma fija cuántas kilocalorías aporta cada componente (numeral 5.1.1): 4 kcal por gramo de hidratos de carbono disponibles y de proteínas, y 9 kcal por gramo de grasas. Con eso, las tres cuentas porcentuales son:
| Sello | Fórmula (todo por 100 g o 100 mL) | Se activa con |
|---|---|---|
| Azúcares | gramos de azúcares añadidos × 4 ÷ kcal totales × 100 | 10 % o más |
| Grasas saturadas | gramos de grasas saturadas × 9 ÷ kcal totales × 100 | 10 % o más |
| Grasas trans | miligramos de trans ÷ 1,000 × 9 ÷ kcal totales × 100 | 1 % o más |
Las grasas trans se declaran en miligramos, no en gramos, y por eso hay que dividirlas entre 1,000 antes de multiplicarlas por 9. Es el error más frecuente: tomar 300 mg como si fueran 300 g inflaría el resultado mil veces.
Ejemplo 1: una galleta
Datos por 100 g: 450 kcal, 28 g de azúcares añadidos, 9 g de grasas saturadas y 300 mg de grasas trans.
- Azúcares: 28 × 4 = 112 kcal; 112 ÷ 450 × 100 = 24.9 %. Supera el 10 %: sello.
- Grasas saturadas: 9 × 9 = 81 kcal; 81 ÷ 450 × 100 = 18 %. Supera el 10 %: sello.
- Grasas trans: 300 ÷ 1,000 = 0.3 g; 0.3 × 9 = 2.7 kcal; 2.7 ÷ 450 × 100 = 0.6 %. Queda por debajo del 1 %: sin sello.
Aparte, los 450 kcal rebasan los 275 kcal de un sólido y activan el sello de calorías. Puedes comprobar estas cuentas con la herramienta ¿Qué sellos le tocan a este producto?, que usa exactamente estas fórmulas.
Ejemplo 2: una bebida con azúcar
En las bebidas hay una regla extra. Su límite de calorías es 70 kcal por 100 mL, pero también lleva sello de calorías si 8 kcal o más provienen de azúcares libres. Datos por 100 mL: 40 kcal y 9.5 g de azúcares añadidos.
- Calorías: 40 kcal es menos que 70, pero 9.5 × 4 = 38 kcal vienen del azúcar, y eso es más que 8. Sello.
- Azúcares: 38 ÷ 40 × 100 = 95 % de la energía. Sello.
Por eso una bebida con pocas calorías totales puede llevar dos sellos: casi toda su energía es azúcar.
Ejemplo 3: sodio por kcal
El sodio tiene dos formas de activar el sello: 300 mg o más, o 1 mg o más por cada kcal. Un sólido con 250 kcal y 250 mg de sodio no llega a 300 mg, pero 250 ÷ 250 = 1 mg por kcal; entonces lleva sello. En una bebida sin calorías la regla cambia: basta con 45 mg de sodio.
Qué puede salir distinto en la vida real
El cálculo es sencillo, pero la etiqueta puede diferir por varias razones:
- Azúcares libres no es lo mismo que azúcares añadidos. La norma define los libres como los añadidos más los que están de forma natural en miel, jarabes y jugos de frutas u hortalizas. La tabla solo declara los añadidos, así que el cálculo casero puede quedarse corto.
- Redondeos. La norma permite redondear los valores que se declaran, y los límites se alcanzan justo en 10 % o 1 %, así que un producto al borde puede salir distinto.
- Solo lo añadido. Durante la segunda fase, que rige hasta el 31 de diciembre de 2027, la etiqueta evalúa lo que el fabricante añadió: un producto puede superar un porcentaje en su tabla y no llevar ese sello.
- Productos que se preparan. Si hay que reconstituirlos, la norma calcula la información «tal como se consume», según las instrucciones del empaque.
Como contexto, la OMS recomienda que los azúcares libres sean menos del 10 % de la energía diaria total, una cifra parecida a la del sello, pero que mide la dieta de un día, no un producto.
Cómo repetir la cuenta con cualquier producto
- Localiza en la tabla la columna «por 100 g» o «por 100 mL»; ignora la de porción.
- Anota la energía en kcal y los tres datos del nutrimento que quieres revisar.
- Convierte a kilocalorías: azúcares × 4, grasas saturadas × 9 y grasas trans (en gramos) × 9.
- Divide entre la energía total y multiplica por 100.
- Compara con 10 %, 10 % y 1 %. Si el resultado es igual o mayor, el producto alcanza el límite.
Si la energía de la tabla es 0, los porcentajes valen 0 y no hay división posible; es el caso de muchas bebidas sin calorías, donde el único sello posible es el de sodio.
Una regla rápida para la tienda
Si no traes calculadora, recuerda que 10 % de la energía equivale a unos 2.5 g de azúcar por cada 100 kcal, y a poco más de 1 g de grasa saturada por cada 100 kcal. Es una aproximación para descartar productos; para decidir, usa los números de la tabla. En el sitio hay más sobre cuándo aplica cada sello.
